20 世纪20相对于19世纪USA棉纺织业的特点，南宋棉纺织的重要发展之一是棉纺织业的出现，明清时期闽东手工纺木。12-14世纪意大利棉纺织业出现了一条棉花产业的新路，纺织工业在20 世纪中期成为北京国民经济的一面旗帜，创造了全国纺织工业发展史上的奇迹。
朝阳区八里庄街道八里庄以纺织业闻名。解放后，在国民经济第一个五年计划期间，八里庄地区被确立为北京纺织工业区，占地138万平方米。1954年、1955年、1957年，北京棉花一厂、北京棉花二厂、北京棉花三厂和三个新兴的现代化大型纺织厂相继投产，结束了北京“有布无纱”的历史。1956年，中国纺织研究所成立，化纤机械厂建成。北京印染厂成立于1958年，1960年投产。
与此同时，大量工人宿舍楼拔地而起，形成了中国著名的“北京轻纺城”。纺织工业在20 世纪中期成为北京国民经济的一面旗帜，创造了全国纺织工业发展史上的奇迹。当时，北京棉纺二厂生产的“童婷”牌纯棉精梳纱、“蓓蕾”牌精纺、高档府绸荣获全国优秀产品称号。“京山”牌棉纱、“灯笼”牌氨纶纱、“珍珠”牌坯布等一系列纺织产品处于国际纺织制造业的前沿。
工业革命起源于英格兰中部。18 世纪年中期，英国人瓦特改进蒸汽机后，一系列技术革命引起了从手工劳动到动力机生产的巨大飞跃。然后传到英格兰和整个欧洲大陆，19 世纪传到北美。工业革命是由资本主义经济发展的客观要求决定的。(1)资产阶级革命废除了封建制度，消除了不利于资本主义发展的各种束缚，为工业革命创造了重要的政治前提；(2)消灭了农业中的封建制度和小农经济，为资本主义大工业的发展提供了充足的劳动力和国内市场；(表现为英国的圈地运动)(3)资本主义的原始积累过程提供了资本主义工业所必需的大量自由劳动力和巨大的货币资本(殖民)；(4)资本主义工场手工业的长期发展，为大机器生产的出现准备了技术条件。
