18世纪六十年代，英国棉花纺织业，开始发明和使用机器。羊毛是英国的主导产业，为了增加商品的产量，就需要改进生产技术，于是8世纪珍妮纺纱机和水力纺纱机相继问世六十年代，英国工业革命没有具体的年份，它始于18世纪60年代棉花纺织业的技术革新，以瓦特蒸汽机的改进和广泛使用为枢纽，以三四十年代基本实现机械化为标志。
迄今为止，人类历史上出现过三次科技高潮。这三次高潮立即引发了三次工业革命:第一次以蒸汽机为标志；第二次以电为标志；第三次以原子能和电子计算机为标志。前两次工业革命都是在近代完成的，对人类社会产生了巨大影响，推动了人类物质文明和精神文明的进步。在两次工业革命的推动下，西方主要国家相继从农业文明走向工业文明，最终进入工业化社会。
18世纪六十年代，英国棉花纺织业，开始发明和使用机器。此后，机器生产逐渐扩展到采煤、冶金、运输等各行各业。特别是1785年，瓦特改进后的蒸汽机投入使用并迅速推广，极大地促进了机器生产的普及和发展。工业生产逐渐从手工操作向机器生产转变，传统的手工操作正在衰落，新兴的生产组织形式工厂蓬勃发展。生产力有了很大提高，生产关系发生了很大变化。
第一次工业革命:18世纪从英国发起的技术革命(人类开始进入蒸汽时代)是技术发展史上的一次伟大革命，它开创了机器代替手工工具的时代。这不仅是一场技术变革，更是一场深刻的社会变革。在生产技术上，工业革命用工厂制度代替了手工作坊，用机器代替了手工劳动；在社会关系上，工业革命使依附于落后生产方式的自耕农阶级消失，工业资产阶级和工业无产阶级形成并发展壮大。
第二次工业革命:19世纪下半叶和20世纪初(人类开始进入电气时代，在信息革命和信息革命中达到顶峰)，第二次工业革命极大地推动了社会生产力的发展，对人类社会的经济、政治、文化、军事、科技和生产力产生了深远的影响。资本主义生产的社会化程度大大加强，出现了垄断组织。使得资本主义国家在经济、文化、政治、军事等各方面的发展不平衡，帝国主义争夺市场经济和世界霸权的斗争更加激烈。
