如何区分轻工业和重工业？属于重工业的工业部门有钢铁工业、有色冶金工业、金属材料工业和机械工业。经常有人说，重工业和化学工业放在一起，合为化学工业，1.轻工业与重工业的区别在于是否从事消费品的生产，而不在于使用的机器种类或工厂，代表行业有纺织行业、家电行业、食品行业。
鸦片战争后(六七十年代)，在中国封建经济分解和商品经济发展的过程中，在外国企业的刺激和示范以及西化军事工业特别是民用工业的诱导下，中国的资本主义工业在六七十年代开始兴起。民族工业的产生有两种途径:(1)手工业作坊引进机器，改造成现代工业企业；(2)中小地主、官僚、商人、买办、华侨等。(1)早期名企主要有“三厂一车间”。
(2)现代商业企业的投资者主要是官僚、地主和商人(包括买办手工业主)，他们已经转化为民族资产阶级。(3)民族资本主义工业虽然是一种先进的生产方式，但它是在中国社会半殖民地化的过程中产生和发展起来的，力量薄弱。它受外国资本主义和中国封建主义的压迫和束缚，同时又依赖于它们。这使得民族资产阶级在政治上不可避免地具有双重性。
中国近代民族工业的发展:1。鸦片战争后(六七十年代)，特别是第二次鸦片战争和镇压太平天国运动期间，清政府充分认识到洋枪的威力，洋务派建立了第一批军工企业，之后又以“官督商办”的方式兴办了一批民用企业。在外商的刺激和洋务派的示范下，一些民营的近代工业开始出现，中国的资本主义工业开始兴起。二、初步发展(19世纪末)甲午战争后，帝国主义向中国输出资本，进一步破坏了中国社会的自然经济，为民族资本主义的初步发展提供了客观条件。
19世纪末，中国民族工业有了初步发展。民族资产阶级作为一支新的独立的政治力量登上了历史舞台。维新派发起并领导了维新运动；革命者发起并领导了1911年的革命。3.短暂的繁荣:辛亥革命后，特别是第一次世界大战期间和战后几年，中国民族资本主义工商业迅速发展，主要表现在棉花/面粉业。
