自18世纪60年代以来，英国被发明并用于棉花上纺织业，此后机器的生产扩展到煤矿开采和其他工业。英国中纺织机的发明有什么意义是第一次工业革命的标志，有了纺织机，轻工业蓬勃发展起来，英国的纺织业不再需要关心天气的变化，完全在工厂里制造，第一台纺织机无疑是中国人发明的，女娲时代就有纺织机了。
工业革命是机器生产代替手工劳动，工厂制代替家庭作坊和手工业作坊的过程。这是社会生产力前所未有的飞跃。工业革命最早发生在英国，始于18世纪60年代，基本结束于19世纪中期。英国工业革命的开始以哈格里夫斯发明珍妮纺纱机为标志。1733年，英格兰中部兰开夏郡的机械师(钟表匠)约翰·凯发明了飞梭。以前织工用手在经纬之间投梭，现在用脚踏驱动梭子来回飞，效率提高了一倍。
这里要注意工具和机器的区别。工具一般是指人们在劳动和生产中使用的，直接作用于劳动对象的器具，如斧子、钳子、缝衣针等；和机器一般由机床(或工作机)、传动机、动力机三部分组成。所以凯的梭子只能是手工具的一部分，而不是机器。工业革命是从机器的发明和使用开始的，所以梭子的发明并不是英国工业革命的开始。虽然梭子在完整意义上还不能算作机器，但效果显著。梭子的使用造成纺织失衡，一个织工往往需要6-8个织工供应棉纱，造成严重的“纱荒”。
英国18世纪60年代开始的工业革命，以棉花的技术革新纺织业为枢纽，以瓦特蒸汽机的改进和广泛使用为标志，以三四十年代制造业机械化的实现机器为基本完成。1733年，机械师凯发明了“飞梭”，大大提高了织布的速度，纺纱需求顿时供不应求。1765年，织布工哈格里夫斯发明了“珍妮织布机”，率先在棉花上引发了发明纺织业并进行技术革新的连锁反应，拉开了工业革命的序幕。
于是，人类社会进入了“蒸汽时代”。1807年，美国人富尔顿制造的以蒸汽为动力的汽船试航成功。1814年，斯蒂芬森发明了“蒸汽机车”。1825年，斯蒂芬森亲自驾驶了一辆有34节车厢的火车。从此，人类交通页进入了一个由蒸汽驱动的时代。延伸资料:第一次工业革命极大地加强了世界各地的联系，改变了世界的面貌，最终确立了资产阶级对世界的统治地位，率先完成了工业革命的英国，并很快成为世界霸主。
