美国纺织业的衰落有其内因和外因。中国古代纺织技术的起源机制:最早的纺织植物纤维原料大麻；蚕丝是最早的纺织动物纤维原料；棉花是最重要的纺织原料，中国纺织业的竞争优势不足，首先，经济规模明显的行业，我国企业规模较小，由于城市的性质，中世纪的手工业和商业西欧表现出自己固有的特点。
19世纪中期，种植棉花是当时最赚钱的行业。19世纪工业革命兴起，第一次工业革命中发展速度最快的工业部门是棉花纺织业。结果，棉花真的成了工业大量需要的“战略物资”。对于那些热带和亚热带地区的种植园来说，用黑奴种植棉花已经成为一个特别有利可图的行业。在这个时期(19世纪初中期)，美国的表现尤为明显。美国南部的种植园广泛使用黑人奴隶制度，他们最重要的产品是棉花。
19世纪中期，美国北部也发生了工业革命。当然，新兴产业需要大量的工业原料，包括大量的棉花。而南方种植园的奴隶主为了谋求更高的利润，宁愿大量向英国等国出售棉花，换取廉价的工业品。美国南北矛盾越来越尖锐，于是接下来大家都知道的就是1861-1865年的美国内战，废除了黑人奴隶制(虽然为了发展资本主义工业生产，要求废除奴隶制，但棉花多多少少起到了刺激作用)。
西欧封建经济形态以庄园经济为最基本的内容。这是因为封建庄园是在层层土地的基础上形成的，而这种土地封地关系和相应的等级制度是一切封建关系和整个封建制度的基础。在具有庄园经济的汪洋大海中，还有另一个独立的经济体系——城市经济。之所以成为独立的经济体系，与中世纪城市的性质和功能密切相关。因为这类城市是封建帝制统治之外的独立自治城市，居民是拥有“公民权”的特权公民，基本摆脱了封建依附。
由于城市的性质，中世纪的手工业和商业西欧表现出自己固有的特点。他们与封建王权接触不多，形成了相对独立的工匠阶层和商人阶层。他们的生产和生活不受封建政权或地方封建主的控制。他们通过行会组织管理自己的事务。每个市民都是某个行会的成员或准成员，城市实际上是由行会组成的。庄园经济和城市经济虽然已经成为独立的经济体系，但它们的性质和特征非常相似。
