根据考古实物，纺车等纺织工具早在60，007，000年前的新石器时代就已存在。纺织业什么时候开始的？有些人认为工业革命始于1750年左右，但直到1830年才真正繁荣起来，棉花的特性纺织业明清时期的发展1，纺织、瓷器等行业的私人手工业超过官营手工业，占据了全社会手工业生产的主导地位。
我们所说的工业革命一般认为是18世纪起源于英格兰中部的工业革命。英国的第一次工业革命，也是人类的第一次工业革命。1785年，首先建造了一个使用瓦特蒸汽机的纺纱厂。很快，蒸汽机就被广泛应用于棉花纺织业、羊毛纺织业、采矿、冶金、造纸、印刷、陶瓷等工业部门。1840年左右，英国的大机器生产已经基本取代了工场手工业，有机器的机器制造业也建立起来了。工业革命基本完成，英国成为世界上第一个工业国家。
工业革命是推动工场手工业发展到大机器生产的革命，是资本主义发展史上的一个重要阶段。工业革命有时也叫工业革命(近年来有学者认为这两个概念有区别)，是指资本主义工业化的早期历程，即资本主义生产完成了从工场手工业向机器工业的过渡。是机器代替人力，大规模工厂化生产代替个体作坊手工生产的生产和科技革命。有些人认为工业革命始于1750年左右，但直到1830年才真正繁荣起来。
鸦片战争是资本主义英国用武力打开中国大门的侵略战争。它给中国人民带来了野蛮和耻辱，并对中国社会产生了巨大影响。第一，社会性质的变化。政治上，鸦片战争前，中国是一个独立的封建国家，清政府行使完全主权。鸦片战争后，通过不平等条约，中国的领土、领海、司法、关税和贸易主权开始受到严重损害。经济上，鸦片战争前，中国是自给自足的封建经济。鸦片战争后，西方资本主义国家利用侵略特权，疯狂向中国倾销商品，掠夺原材料，逐渐将中国市场卷入世界资本主义市场，中国自给自足的封建经济逐渐解体。
第二，社会矛盾的变化。随着中国社会性质的变化，中国社会的主要矛盾，从地主阶级和农民阶级的矛盾，开始转变为外国资本主义和中华民族、封建主义和人民大众的矛盾；外国资本主义与中华民族的矛盾，已经成为各种社会矛盾中最重要的矛盾。第三，革命任务的变化。鸦片战争以前，中国人民的革命任务是反对自己的封建统治。
