缎是一种厚实的丝绸面料，正面光滑有光泽。常用的蚕丝等纤维用缎织而成，经纬结构紧密，表面光滑有光泽。缎是很好的桑蚕丝面料，真正的缎料是桑蚕丝。它的纺织特点是经纬线只有一根出现在织物表面，形成一种光亮光滑的丝织物。缎纹织物是丝绸产品中工艺最复杂、织物外观最丰富多彩、技术最先进的一种。其组织全部或大部分采用缎纹组织，纬纱略有加捻，绉缎除外，一般不加捻。
比如，工部在元代法律文书的分类编纂中就有“段”。再如明代科学家宋在《天工为衣》中对缎的记载:日段经面织数寸时，刮成黑色。《元》和《天宫乃服》中的“段”，其实就是我们常说的缎，是一种比较厚实的面料，具有缎的质感，正面光滑，颜色温暖，风格典雅。缎面织物最初叫丝绸，后来改名为缎。北京明代定陵出土的丝绸为五缎织物，做工精美，质地细腻。
中国是世界上最早发明丝织技术的国家。四五千年前，出现了丝织业。西周:出现了平纹织物和斜纹提花织物。汉代:丝绸远销欧洲，有“丝绸之国”之称。战国:丝织品种多，产量大。唐朝:缫丝技术。宋末元初:棉花纺织业成为新的手工业部门。明清时期:苏杭是著名的丝织中心；私营丝绸业蓬勃发展；用花机；产品种类繁多~棉花纺织业南宋时推广到江南广大地区，出现了纺车、弹弓、织布等工具。
China 古代纺织和印刷技术有着非常悠久的历史。早在原始社会，纺织业为了适应气候的变化，古人就懂得就地取材，利用自然资源作为纺织和印刷的原料，制作简单的纺织工具。直到今天，我们的日常衣服，一些生活用品，艺术品，都是纺织和印染技术的产物。中国机织起源于5000年前新石器时代的纺车和腰机。西周时期，简单的机械织布机、纺车和具有传统性质的织布机相继出现。汉代广泛使用提花机和斜织机。唐朝以后，中国纺织机械日趋完善，极大地促进了纺织业的发展。
古代世界各国纺织用的纤维都是天然纤维，一般是毛、麻、棉)。例如，地中海地区用于纺织的纤维只有羊毛和亚麻；印度半岛过去使用棉花，古代中国不仅使用这三种纤维，还大量使用长纤维蚕丝。蚕丝是所有天然纤维中最好、最长、最纤细的纺织纤维，可以用来织造各种复杂的提花织物。
